概括地说，就是打着科学的旗号从事种种反科学的事。它的最大特征是违背科学规律，否认已有的科学公理，拒绝科学的基础实验，无视理论逻辑的自圆其说；它的核心是冒充和欺骗；主要目标是贪图暴利。

伪科学是近代科学诞生以后出现的产物，它是人类认识史上的怪胎，是人类社会文明进程中的一大绊脚石，它就像癌细胞一样，顽固地寄生在科学肌体上，只要稍微降低免疫力与抵抗力它就会肆意猖獗，破坏科学的生命体。

一些有识之士也对识别伪科学作出过阐述，《科学与谬误》的作者拉德纳将伪科学的特点归纳为这样几点：

1、拾科学之牙慧。

2、善于故弄玄虚。

3、求助于神话。

4、搜索不真实的证据。

5、不能驳倒的假设。

6、从虚假的相似中得出结论。

7、用情景描述来说明。

8、靠寻章摘句进行研究。

9、拒绝批评。

10、从事伪科学的人往往缺乏或者没有系统地接受专业教育和学习。

伪科学往往在下列问题上最容易迷惑人们：

1、 科学感到困惑的地方，比如一些奥妙的生命活动、宇宙起源等。

2、有随机性的复杂系统及因果关系不确定之处，如对未来的判断、预测等等。

3、科学现实的无能为力之处，如对待死亡与癌症等不治之症的手足无措。

4、人们获取成功的愿望过于迫切之时，比如对健康生活的渴望，就成为伪“保健品”、伪“养生食品”的大行其道提供了存在依据。科学在一定时期必然具有的局限性与人们的心理渴望成为伪科学现象得以在世界各地层出不穷的原因。因此，在发展过程中不断与花样翻新的伪科学进行斗争将成为科学的永恒主题。